Votre banque de milles Air Miles déborde? Vous risquez gros!

Depuis 2011, chaque point Air Miles expire au bout de cinq ans. Concrètement, vos points accumulés avant 2011 disparaîtront dès janvier.

Les plus économes d’entre vous seront choqués de l’apprendre, mais le meilleur conseil, c’est de les dépenser le plus rapidement possible. Même si c’est toujours bon d’empiler vos dollars, surtout sous la forme de placements, la logique change avec Air Miles ou Aéroplan.

Car ces sociétés doivent inscrire à leur bilan la valeur des points accumulés par leurs détenteurs, ce qui représente une forme d’endettement redoutée par les financiers de Wall Street ou de Londres. D’où les dates d’expiration.

Bref, voici trois étapes pour sauver vos milles:

1- Faites l’inventaire de vos points

Allez sur le site web d’Air Miles et demandez un relevé d’expiration à partir du bandeau tout en haut de la page. Air Miles vous l’enverra d’ici 24 à 48 heures par courriel. Surveillez votre boîte de pourriels (spam): il pourrait s’y retrouver!

Utilisez le menu «Combien avez-vous de milles de Air Miles» (en haut du site web) pour connaître le nombre total de vos milles accumulés.

2- Déterminez vos options de magasinage

Avant de planifier votre prochaine séance chez GAP, RONA ou Jean Coutu, sachez que tous vos points accumulés avant 2012 ne pourront y être dépensés.

Car en mars 2012, Air Miles a introduit deux catégories de points, Argent et Rêve. Si vous avez ouvert votre compte Air Miles après cette date, on vous a demandé de choisir le mode de rédemption de vos points. Tous les points accumulés avant mars 2012 ont été attribués à la catégorie Rêve.

Impossible de transférer les points de la catégorie Rêve vers la catégorie Argent (cette politique s’applique aussi si vous avez vous-même choisi la catégorie Rêve seulement).

Ça signifie que vos points Rêve peuvent être appliqués à des offres de produits ou de services beaucoup moins avantageux (ou plus dispendieux) que ceux de la catégorie Argent. Et plus difficiles à écouler.

De nombreux consommateurs s’en plaignent dans les médias à travers le pays. Air Miles offre aussi des options comme Tirages au sort Rêves, qui permettent de dépenser rapidement de petits montants (50 ou même 25 milles).

3- Planifiez dès maintenant

La plupart des spécialistes considèrent que le voyage (vols, hôtels, location de voiture à l’étranger) représente le meilleur rapport qualité-prix pour vos milles.

Plus vous réservez longtemps avant votre voyage, plus vous avez de chances d’obtenir ce que vous voulez. Air Miles suggère de magasiner avec son Centre de voyages: https://travelhub.airmiles.ca.

Par contre, oubliez les achats de produits, surtout l’électronique ou les appareils ménagers.

J’ai consulté le catalogue: c’est trop cher comparativement aux prix affichés en magasin.

Sachez que certaines offres ne sont disponibles que par le centre d’appel Air Miles (1 888 247-6453, fermé le dimanche).

Soyez patients: j’ai attendu deux heures avant d’obtenir un préposé.

Et l’option d’obtenir un rappel ne fonctionne pas toujours, selon des collègues journalistes.