Publié sur le site web du magazine Détaillant alimentaire, 15 avril 2021

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L’iconique marque québécoise de crème glacée Lambert est relancée par Top Glaciers et Metro. Lambert, qui a vu le jour en 1956, est bien connue des Québécois. Dans les années 1980-1990, elle vendait entre 500 000 et 600 000 bûches glacées, souvent consommées lors du repas le plus important de l’année, la veille de Noël, par de pleines tablées. L’entreprise a disparu en 2016.

La même année, cinq glaciers indépendants, derrière les marques Bilboquet, Solo Fruit et Hudson, se sont regroupés pour former Top Glaciers. L’entreprise connaît depuis une croissance fulgurante en commercialisant ses marques haut de gamme de crème, de barres, de boissons végétales (avoine, amandes, noix de coco) et de sorbets glacés, mais aussi en produisant des marques privées qui sont revendues partout au pays et dans le monde, jusqu’en Australie.

« On a acheté la marque Lambert en 2017 sans trop savoir ce qu’on voulait faire avec, explique Pierre Morin, copropriétaire de Top Glaciers. Avec la COVID, on s’est dit que c’était le timing idéal pour la relancer. On y travaille depuis le printemps 2020. »

Une gamme de produits adaptée au marché

Les dirigeants de Top Glaciers, dont David Lambert, chef d’usine et fils de Jeffrey, le fondateur de Lambert, ont analysé les produits des concurrents, essentiellement des multinationales comme Neslé, Bryers ou Champman’s, ainsi que ceux de gros joueurs québécois comme Agropur et Coaticook.

« Alors que 60 % des Québécois vivent seuls ou en couples, les plus importants fabricants proposent des contenants de 1,5 à 2 litres, reprend M. Morin. Les jeunes du bureau nous ont allumés sur cette réalité : ces formats sont trop gros pour leurs besoins ou leurs congélateurs ! Ils ne les achètent pas. On s’est dit qu’on allait offrir un produit populaire dans un format de marque de luxe, soit un pot de 500 ml, à un prix imbattable. On est certain que ce sera un game changer, car nos concurrents vont certainement tenter de nous imiter. »

Alors que les produits haut de gamme comme Bilboquet, Haagen Daz ou Ben & Jerry’s se vendent entre 5,99$ et 6,99 $, Lambert se détaille entre 2,99 et 3,49 $ pour la même quantité.

Un marketing original

Les gens de Top Glaciers ont aussi voulu surfer sur la vague d’achat local : « Nos produits sont fabriqués ici, nos intrants proviennent du Québec, comme le sirop d’érable qu’on achète à Plessisville, le lait ou la crème qui viennent de la grande région montréalaise, ou le chocolat qui arrive de Saint-Hyacinthe, reprend M. Morin. Nos employés vivent et paient leurs impôts ici ; 98% de nos fournisseurs sont Québécois. À l’inverse, toutes les grandes marques des multinationales sont fabriquées en Ontario ou hors du pays… »

Outre les saveurs classiques comme la vanille, Top Glaciers s’est servi de son expertise dans les produits haut de gamme pour appliquer ses recettes originales et amusantes au marché grand public de la crème et du yogourt glacé : tarte aux pommes et caramel, cappuccino et fudge, fraises et crème, fruit de la passion et pêche….

Le marketing suit quatre axes : produit fabriqué au Québec, prix abordable, format accessible et emballage écolo. Alors que tous les concurrents ont des pots de plastique, Lambert se vend dans un pot de carton biodégradable, question de marquer des points auprès des consommateurs plus jeunes. Dans le même esprit, Top Glaciers a revampé le logo de Lambert, en conservant un angle vintage, pour une marque qui a connu ses heures de gloire chez Steinberg et Dominion.

La PME montréalaise s’est associée au géant Métro pour vendre Lambert en exclusivité pendant un an. La bannière a mis le paquet pour relancer la marque, notamment par ses réseaux sociaux qui comptent 350 000 followers, par le site web, la circulaire et l’affichage. Dès le lancement il a deux semaines, les ventes ont dépassé les attentes. « Dans la seule semaine de Pâques, on a vendu 40 000 pots, révèle Pierre Morin. On ne s’est pas donné d’objectifs de vente, mais s’il le faut, notre usine peut produire des millions de pots. » Pour le moment, la marque n’est vendue qu’au Québec.

Pour suivre Top Glaciers :

• Sur le web : topglaciers.com
• Sur Facebook : Crème glacée Lambert